কলকাতার সরকারি স্কুলগুলিতে মিড-ডে মিল পরিচালনার দায়িত্ব পাওয়ার পর থেকে ইসকনের রান্না করা নিরামিষ খাবারের তালিকায় প্রোটিনসমৃদ্ধ ডিম বাদ দেওয়া নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। পাইলট প্রজেক্ট হিসেবে মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীর নেতৃত্বাধীন সরকারের এই সিদ্ধান্তের ফলে স্কুলের পড়ুয়াদের পুষ্টির ঘাটতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন বিরোধীরা। তবে ইসকন কর্তৃপক্ষের দাবি, ডিম বা মাংসের সমতুল্য প্রোটিন নিশ্চিত করতে পড়ুয়াদের মেনুতে সয়াবিন, পনির, রাজমা, ডাল এবং পুষ্টিকর সবজি রাখা হয়েছে। মুখ্যমন্ত্রী এই খাদ্যতালিকার গুণগত মান উন্নত বলে দাবি করেছেন।

এই পদক্ষেপের তীব্র সমালোচনা করেছেন তৃণমূল কংগ্রেসের রাজ্যসভার সাংসদ ডেরেক ও’ব্রায়েন। তাঁর অভিযোগ, গুজরাতের ধাঁচে বাংলাকে নিরামিষভোজী রাজ্যে পরিণত করার সুকৌশল চেষ্টা চলছে। দলীয় নেতাদের মাছ খাওয়ার ঘটনাকে ‘তামাশা’ আখ্যা দিয়ে তিনি দাবি করেন, এর মাধ্যমে শিশুদের পুষ্টি থেকে বঞ্চিত করা হচ্ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, মিড-ডে মিল থেকে ডিম বাদ পড়ার এই ঘটনা রাজ্যের দীর্ঘদিনের খাদ্যাভ্যাস ও সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে পরিবর্তনের পাশাপাশি নতুন করে রাজনৈতিক মেরুকরণের ইঙ্গিত দিচ্ছে।