সনাতন ধর্ম ও গরুড় পুরাণ অনুযায়ী, মৃত্যুর পর আত্মার গন্তব্য এবং পরবর্তী জন্ম সম্পূর্ণভাবে নির্ভর করে একজন মানুষের জীবদ্দশায় কৃত কর্মের ওপর। হিন্দু শাস্ত্রের বর্ণনা অনুযায়ী, প্রাণত্যাগের পর আত্মাকে যমলোকে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে চিত্রগুপ্ত সারাজীবনের পাপ ও পুণ্যের হিসাব করেন। এই হিসাবের ভিত্তিতেই নির্ধারিত হয় সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি পুনর্জন্মে কোন রূপ ধারণ করবেন।

গরুড় পুরাণ অনুসারে, যারা জীবনে সৎ কাজ করেছেন এবং পরোপকারে ব্রতী থেকেছেন, তারা পুণ্যফল অনুযায়ী স্বর্গবাসের পর পুনরায় মানবদেহ লাভের সুযোগ পান। অন্যদিকে, যারা অন্যের ক্ষতি বা প্রতারণা করেছেন, তাদের দীর্ঘ সময় বিভিন্ন যোনি ভ্রমণ করতে হয়। এমন পাপীদের ৮৪ লক্ষ যোনি পার হওয়ার পর তবেই পুনরায় মানবদেহ লাভের সম্ভাবনা তৈরি হয়। বর্তমান জীবনকে পূর্বজন্মের ফল হিসেবে বিবেচনা করে গরুড় পুরাণ সকলকে সৎ পথে চলার পরামর্শ দেয়, কারণ মৃত্যুর পর পার্থিব সব কিছু পেছনে ফেলে কেবল অর্জিত কর্মফলই আত্মার সাথে যাত্রা করে।