ভেনেজুয়েলায় আঘাত হেনেছে শতাব্দীর সবচেয়ে শক্তিশালী জোড়া ভূমিকম্প। মাত্র ৪০ সেকেন্ডের ব্যবধানে হওয়া এই কম্পনের প্রথমটির মাত্রা ছিল ৭.২ এবং দ্বিতীয়টির মাত্রা ছিল ৭.৫। মার্কিন জিওলজিক্যাল সার্ভের তথ্যমতে, দেশটির ক্যারিবীয় উপকূলের মোরন শহরের পশ্চিমে ১০ থেকে ১৩ কিলোমিটার গভীরে এই ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থল ছিল। রাজধানী কারাকাসসহ বিস্তীর্ণ এলাকায় অনুভূত এই শক্তিশালী কম্পনে এখন পর্যন্ত ৩২ জনের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে এবং আহতের সংখ্যা ৭০০ ছাড়িয়েছে।

এই দুর্যোগের ফলে রাজধানী কারাকাসে বহুতল ভবনসহ অসংখ্য ঘরবাড়ি ধূলিসাৎ হয়েছে এবং বিদ্যুৎ ও যোগাযোগ ব্যবস্থা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছে। ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও অনেকে চাপা পড়ে থাকায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে এবং যুদ্ধকালীন তৎপরতায় উদ্ধারকাজ চলছে। ভেনেজুয়েলার এই বিপর্যয়ে গভীর শোক ও সমবেদনা জানিয়েছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। এদিকে, এমন পরিস্থিতিতে জনগণকে শান্ত ও ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়েছেন ভেনেজুয়েলার ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রডরিগেজ। ভূকম্পনের তীব্রতায় দেশটির অবকাঠামো পুনর্নির্মাণে দীর্ঘমেয়াদী অর্থনৈতিক সংকটের আশঙ্কা করা হচ্ছে।