ভেনেজুয়েলায় ১২৫ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ ভূমিকম্পের ২৪ ঘণ্টা পার হতে না হতেই জাপানের পূর্ব উপকূলে ৭.২ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। বৃহস্পতিবার সংঘটিত এই ভূকম্পনের উৎপত্তিস্থল ছিল জাপানের ইওয়াতে প্রিফেকচার উপকূলের কাছাকাছি, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার গভীরে। কোনো বড় ধরনের সুনামি সতর্কতা জারি করা না হলেও উপকূলীয় এলাকায় সমুদ্রপৃষ্ঠের সামান্য ওঠানামার পূর্বাভাস দিয়েছে আবহাওয়া অধিদপ্তর। এখন পর্যন্ত কোনো প্রাণহানি বা ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির তথ্য পাওয়া যায়নি এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে সরকার একটি উচ্চপর্যায়ের জরুরি টিম গঠন করেছে।

ভূপৃষ্ঠের ‘প্যাসিফিক রিং অব ফায়ার’ অঞ্চলে টেকটনিক প্লেটের আকস্মিক স্থানচ্যুতির কারণে এই ভূমিকম্পের ঘটনা ঘটেছে বলে ভূ-বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন। এর আগে ভেনেজুয়েলায় আঘাত হানা ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার জোড়া ভূমিকম্পে ৩২ জনের মৃত্যু এবং ৭০০ জনের বেশি মানুষ আহত হয়েছেন। পরপর দুটি মহাদেশীয় অঞ্চলে এমন শক্তিশালী ভূকম্পনের ঘটনা বৈশ্বিক টেকটনিক ক্রিয়াকলাপের অস্থিরতাকেই নির্দেশ করছে, যার ফলে ওই অঞ্চলের সমুদ্রগামী জাহাজ চলাচল ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি উপকূলীয় অবকাঠামোয় সতর্কতার প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে।