পাহাড়ে গণতন্ত্রের বার্তা নিয়ে ছুটছে ‘ডেমোক্রেসি এক্সপ্রেস’

নির্বাচনে সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ বাড়াতে এবং তাদের গণতান্ত্রিক অধিকার সম্পর্কে সচেতন করতে এক অভিনব উদ্যোগ নিয়েছে দার্জিলিং জেলা প্রশাসন। এক্ষেত্রে দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের (ডিএইচআর) সহযোগিতায় ঐতিহ্যবাহী টয় ট্রেনকে নির্বাচনী প্রচারণার প্রধান মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। শুক্রবার দার্জিলিং স্টেশনে ‘মেগা সুইপ’ কর্মসূচির সূচনা পর্বের মধ্য দিয়ে চালু হয়েছে বিশেষ এই ‘ডেমোক্রেসি এক্সপ্রেস’।

নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী ভোটারদের মধ্যে সচেতনতা প্রসারের উদ্দেশ্যেই এই পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে। ‘ডেমোক্রেসি এক্সপ্রেস’-এর কামরাগুলি ভোট সংক্রান্ত বিভিন্ন তথ্য ও উৎসাহমূলক পোস্টার দিয়ে বিশেষভাবে সজ্জিত করা হয়েছে। পর্যটন কেন্দ্র দার্জিলিং-এর অন্যতম প্রধান আকর্ষণ টয় ট্রেনকে কাজে লাগিয়ে এই বিশেষ ট্রেনটি পাহাড়ের প্রত্যন্ত অঞ্চলের সাধারণ মানুষের কাছে গণতন্ত্রের বার্তা পৌঁছে দেওয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বিশেষ করে পাহাড়ি এলাকায় দুর্গম পথ এবং সচেতনতার অভাবে অনেক সময় ভোটারদের উপস্থিতি কাঙ্ক্ষিত মাত্রায় পৌঁছায় না। এই ঘাটতি পূরণ করতেই জেলা প্রশাসন সাধারণ মানুষকে ভোটদানে উদ্বুদ্ধ করতে এই ‘মেগা সুইপ’ প্রচার শুরু করেছে। টয় ট্রেনের ঐতিহ্যকে কাজে লাগিয়ে একদিকে যেমন পর্যটকদের মধ্যে আগ্রহ তৈরি হবে, তেমনই স্থানীয় বাসিন্দারাও তাদের সাংবিধানিক অধিকার পালনে অনুপ্রাণিত হবেন। প্রশাসনের আশা, এই বর্ণাঢ্য প্রচারণার ফলে আসন্ন নির্বাচনে পাহাড়ে ভোটদানের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে।