গঙ্গার জলের দীর্ঘস্থায়ী শুদ্ধতার নেপথ্যে বৈজ্ঞানিক কারণ

পুজোর কাজ বা গৃহস্থালির প্রয়োজনে গঙ্গার জল বছরের পর বছর রাখলেও তা নষ্ট হয় না বা দুর্গন্ধ ছড়ায় না। বিজ্ঞানীদের মতে, গঙ্গার জলের এই বিশেষ গুণকে বলা হয় ‘স্বয়ং-শুদ্ধিকরণ’ (Self-Purifying Capacity)। গঙ্গার জলে থাকা ‘ব্যাকটিরিওফাজ’ নামক এক বিশেষ ভাইরাস ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া ধ্বংস করে জলকে জীবাণুমুক্ত রাখে। এছাড়া হিমালয়ের গঙ্গোত্রী থেকে তীব্র গতিতে নেমে আসার সময় জলের সাথে প্রচুর অক্সিজেন মিশে যায়, যা জলকে পচন থেকে রক্ষা করে। পাশাপাশি পাহাড়ি অঞ্চলের খনিজ পদার্থ ও ভেষজ উপাদান জলের অ্যান্টি-ব্যাকটেরিয়াল ক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।

গঙ্গার এই অনন্য গুণের প্রমাণ ১৮৯৫ সালেই পেয়েছিলেন ব্রিটিশ বিজ্ঞানী আর্নেস্ট হ্যানবেরি হ্যানকিন, যিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে গঙ্গার জল কলেরার ব্যাকটেরিয়াকে খুব দ্রুত ধ্বংস করতে সক্ষম। বর্তমানে অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধী ব্যাকটেরিয়ার মোকাবিলায় গঙ্গার জলের এই ‘ব্যাকটিরিওফাজ’ ব্যবহার করার সম্ভাবনা নিয়ে গবেষণা চলছে, যা চিকিৎসা বিজ্ঞানে নতুন আশার আলো দেখাচ্ছে। তবে নদী যদি প্লাস্টিক ও শিল্পবর্জ্যের কারণে দূষিত হয়, তবে গঙ্গার এই প্রাকৃতিক ভারসাম্য চিরতরে নষ্ট হয়ে যেতে পারে বলে বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন।