ভেনেজুয়েলার উত্তরাঞ্চলে মাত্র এক মিনিটের ব্যবধানে আঘাত হানা দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে অন্তত ২৩৫ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ৪,৩০০ জনেরও বেশি মানুষ আহত হয়েছেন। রাজধানী কারাকাস থেকে ১৭০ কিলোমিটার দূরে মরোন শহরের কাছে আঘাত হানা এই ভূমিকম্প দুটির তীব্রতা ছিল যথাক্রমে রিখটার স্কেলে ৭.২ ও ৭.৫। ভূপৃষ্ঠের অগভীর অংশে এই কম্পনের ফলে উপকূলীয় লা গুয়াইরা অঞ্চলসহ বিস্তীর্ণ এলাকা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও বহু মানুষ আটকা পড়ে থাকায় মৃতের সংখ্যা বৃদ্ধির আশঙ্কা করা হচ্ছে।

দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে ২০০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল গঠন করেছেন প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ। ভূমিকম্পের ফলে রাজধানী কারাকাসে বিদ্যুৎ ও মোবাইল নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে, পাতাল রেল পরিষেবা স্থগিত করা হয়েছে এবং সকল স্কুল বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। লা গুয়াইরার প্রধান বিমানবন্দর ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে। মানবিক এই বিপর্যয়ের মুখে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভেনেজুয়েলার ওপর আরোপিত অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা সাময়িকভাবে শিথিল করেছে এবং মেক্সিকো, কাতার, ব্রাজিল, স্পেন, পর্তুগাল ও কানাডাসহ বিভিন্ন দেশ উদ্ধারকারী দল ও চিকিৎসা সরঞ্জাম পাঠিয়ে সহায়তা করছে। উদ্ধারকাজ গতিশীল করতে অন্তর্বর্তীকালীন প্রশাসন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ‘এক্স’-এর ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে।