কলকাতা পুরনিগম পার্ক সার্কাস এলাকার ‘সোহরাওয়ার্দি অ্যাভিনিউ’-এর নাম পরিবর্তন করে ‘গোপাল মুখোপাধ্যায় রোড’ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই নামকরণের পর থেকেই রাজ্য রাজনীতিতে তীব্র বিতর্ক শুরু হয়েছে। মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী স্পষ্ট জানিয়েছেন, কলকাতায় মুঘল বা পাঠানদের নামে কোনো রাস্তা থাকবে না এবং প্রকৃত দেশভক্তদেরই সম্মান জানানো হবে।

বিরোধী দলনেতা ঋতব্রত বন্দ্যোপাধ্যায় এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে দাবি করেছেন, সোহরাওয়ার্দি অ্যাভিনিউ ১৯৪৬ সালের দাঙ্গার খলনায়ক হুসেন সোহরাওয়ার্দির নামে নয়, বরং কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন উপাচার্য হাসান সোহরাওয়ার্দির বাবা মৌলানা সোহরাওয়ার্দির নামে ছিল। এর প্রতিক্রিয়ায় মুখ্যমন্ত্রী বিরোধী দলনেতাকে ‘কমিউনিস্ট মনস্ক’ বলে কটাক্ষ করেন এবং যুক্তি দেন যে, স্বাধীনতা সংগ্রামী বীণা দাসকে ব্রিটিশদের হাতে তুলে দেওয়ার পুরস্কার হিসেবে উপাচার্য নাইট উপাধি পেয়েছিলেন, তাই ওই পরিবারের কারও নামে রাস্তা থাকা উচিত নয়।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ১৯৪৬ সালের ‘গ্রেট ক্যালকাটা কিলিং’-এর সময় হিন্দুদের রক্ষায় গোপাল মুখোপাধ্যায়ের বা ‘গোপাল পাঁঠা’-র ভূমিকার কথা স্মরণ করেই এই নাম পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। অতীতে শুভেন্দু অধিকারী গোপাল মুখোপাধ্যায়ের ছবি হাতে পদযাত্রাও করেছিলেন। বিশ্লেষকদের ধারণা, শুধুমাত্র নামকরণের পরিবর্তন নয়, এর পেছনে গভীর রাজনৈতিক বার্তা রয়েছে, যা আগামী দিনে রাজ্যের জাতীয়তাবাদী রাজনীতি ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের সমীকরণকে আরও স্পষ্ট করে তুলবে।