নাসার মঙ্গলযান ‘পারসিভিয়ারেন্স’ মঙ্গলের জেজেরো ক্রেটার অঞ্চলে ‘অলিভাইন’ নামক এক খনিজের সন্ধান পেয়েছে, যা পৃথিবীতে ‘পেরিডট’ রত্ন হিসেবে পরিচিত। মঙ্গলের একটি বিশেষ শিলা পরীক্ষা করে গবেষকরা এই খনিজের উপস্থিতি শনাক্ত করেছেন। প্রাচীনকাল থেকে রাজকীয় অলংকারে ব্যবহৃত এই মূল্যবান রত্নের উপাদানের প্রাপ্তি লাল গ্রহে এক অভূতপূর্ব আবিষ্কার বলে গণ্য করছেন বিজ্ঞানীরা।

বিজ্ঞানীদের মতে, অলিভাইন মূলত আগ্নেয়গিরির সক্রিয়তার সঙ্গে সম্পর্কিত। এই খনিজের উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয় যে, কোটি কোটি বছর আগে মঙ্গলের অভ্যন্তরে অত্যন্ত সক্রিয় আগ্নেয় প্রক্রিয়া বিদ্যমান ছিল, যার মাধ্যমে এই শিলা গঠিত হয়েছে। এই আবিষ্কার গ্রহটির অতীত ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তন ও বিবর্তনের ইতিহাস বুঝতে সহায়তা করবে। গবেষকরা জানিয়েছেন, এটি কোনো রত্নখনির সন্ধান নয়, বরং এই খনিজ বিশ্লেষণ করে মঙ্গলে একসময়ের জলের অস্তিত্ব ও প্রাণধারণের উপযোগী পরিবেশ ছিল কি না, তা জানার চেষ্টা করা হবে। পারসিভিয়ারেন্স রোভার আগামী দিনে এই অঞ্চল থেকে আরও নমুনা সংগ্রহ ও পরীক্ষা করবে।