পশ্চিমবঙ্গ নির্বাচন: ভিনরাজ্য থেকে বাঙালি ভোটারদের ফেরাতে বিশেষ ট্রেনের ব্যবস্থা

পশ্চিমবঙ্গের আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কেন্দ্র সরকার এক উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। বিশেষ করে মুম্বই ও পুনের মতো শহর থেকে পশ্চিমবঙ্গে যেতে ইচ্ছুক ভোটারদের জন্য ২৬টি ‘সামার স্পেশাল ট্রেন’ চালানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে। আগামী ২৩ ও ২৯ এপ্রিল রাজ্যে অনুষ্ঠিতব্য প্রথম দুই দফার নির্বাচনকে মাথায় রেখে এই বিশেষ ট্রেন পরিষেবা চালুর তোড়জোড় শুরু হয়েছে বলে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলে গুঞ্জন ছড়িয়েছে।

সরকারি সূত্রে জানা গেছে, এই বছর গ্রীষ্মকালীন বিশেষ ট্রেনের সংখ্যা গতবারের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ করা হচ্ছে। উত্তরপ্রদেশ ও বিহারের পাশাপাশি এবার পশ্চিমবঙ্গকেও বিশেষভাবে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। আগামী সপ্তাহ থেকেই মুম্বই ও পুনে থেকে হাওড়া বা কলকাতামুখী এই বিশেষ ট্রেনগুলো ধাপে ধাপে চলাচল শুরু করবে। বিশ্লেষকদের মতে, ভিনরাজ্যে কর্মরত বিপুল সংখ্যক বাঙালি ভোটার যাতে নির্দিষ্ট সময়ে নিজেদের এলাকায় পৌঁছে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন, সেই উদ্দেশ্যেই এই কৌশল নেওয়া হয়েছে।

রেল কর্তৃপক্ষ অবশ্য এই উদ্যোগের সঙ্গে নির্বাচনের সরাসরি কোনো যোগসূত্র নেই বলে দাবি করেছে। তাদের মতে, প্রতি বছর গ্রীষ্মকালে যাত্রীদের অতিরিক্ত ভিড় সামাল দিতেই এ ধরনের বিশেষ ট্রেন চালানো হয়। গত বছর যেখানে প্রায় এক হাজার বিশেষ ট্রেন চালানো হয়েছিল, এবার সেই সংখ্যা আড়াই হাজারে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে। রেলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই পরিষেবা আগামী জুন-জুলাই মাস পর্যন্ত দীর্ঘায়িত হতে পারে। ভোটের ঠিক আগেই ট্রেনের সংখ্যা বাড়ানোর এই সিদ্ধান্ত সাধারণ যাত্রীদের জন্য যেমন স্বস্তিদায়ক, তেমনই রাজনৈতিকভাবেও তাৎপর্যপূর্ণ।