লাতিন আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলায় আঘাত হেনেছে শতাব্দীর অন্যতম শক্তিশালী জোড়া ভূমিকম্প। মাত্র ৩৯ সেকেন্ডের ব্যবধানে হওয়া এই বিধ্বংসী কম্পনের মাত্রা ছিল যথাক্রমে ৭.২ এবং ৭.৫। মার্কিন জিওলজিক্যাল সার্ভের (ইউএসজিএস) তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্প দুটির উৎপত্তিস্থল ছিল দেশটির ক্যারিবীয় উপকূলের মোরন শহরের পশ্চিমে। ভূগর্ভের অত্যন্ত কম গভীরে অর্থাৎ ১৩ কিলোমিটার এবং ১০ কিলোমিটার গভীরতায় এই কম্পন হওয়ায় রাজধানী কারাকাসসহ দেশের বিস্তীর্ণ অঞ্চলের ঘরবাড়ি ও অবকাঠামো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

এই আকস্মিক প্রাকৃতিক দুর্যোগে হাজার হাজার মানুষ গৃহহীন হয়ে খোলা আকাশের নিচে আশ্রয় নিয়েছেন। এখন পর্যন্ত কোনো প্রাণহানির খবর পাওয়া না গেলেও ধ্বংসস্তূপের নিচে কেউ আটকে আছেন কি না তা নিশ্চিত করতে জরুরি উদ্ধার অভিযান চলছে। বিশেষজ্ঞরা একে লাতিন আমেরিকার ইতিহাসে চলতি শতাব্দীর অন্যতম বড় ভূকম্পন হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। ভূমিকম্পের ফলে দেশটির বিদ্যুৎ, পানি ও যোগাযোগ ব্যবস্থা বিপর্যস্ত হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া আরও আফটারশকের ঝুঁকির কারণে জনমনে চরম আতঙ্ক বিরাজ করছে।