কেরলের সরকারি বাসে মহিলাদের বিনামূল্যে যাতায়াত সুবিধা ‘প্রিয়দর্শিনী’ প্রকল্প চালুর জেরে তীব্র যাত্রী সংকটে পড়েছে বেসরকারি বাস পরিষেবা। ব্যবসায় ব্যাপক মন্দার কারণে ‘প্রাইভেট বাস অপারেটরস ফেডারেশন’ অনির্দিষ্টকালের জন্য আন্দোলনের ডাক দিয়েছে। আগামী ২০ জুলাই থেকে রাজ্যের সচিবালয়ের সামনে লাগাতার বিক্ষোভ কর্মসূচি পালন করার ঘোষণা দিয়েছে সংগঠনটি। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রকল্পটি শুরুর পর রাজ্যের ৩,১২৫টি সরকারি বাসে প্রতিদিন বাড়তি প্রায় ৫ লক্ষ মহিলা যাত্রী যাতায়াত করছেন, যার সরাসরি প্রভাব পড়েছে বেসরকারি বাসের আয়ের ওপর।

আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়ে বেসরকারি বাসগুলোর চালক ও কন্ডাক্টরদের বেতন দিতে হিমশিম খেতে হচ্ছে মালিকদের। ইতোমধ্যে পালক্কাড়সহ বিভিন্ন স্থানে কর্মীরা দৈনিক মজুরি কমিয়ে ৬০০ টাকা করার প্রতিবাদে রাস্তায় নেমেছেন। পরিস্থিতি মোকাবিলায় রাজ্য সরকার বেসরকারি বাস মালিকদের মোটর ভেহিক্যাল ট্যাক্স ৫৯ শতাংশ পর্যন্ত কমিয়ে দিয়েছে। এছাড়া পরিবহণ মন্ত্রী সি পি জন বাসে বিজ্ঞাপন থেকে আয় বৃদ্ধি এবং রুট পুনর্বিন্যাসের মতো বিকল্প প্রস্তাব দিয়েছেন। বর্তমানে এই বাস বিতর্ক কেরল বিধানসভাতেও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।