ভেনেজুয়েলায় ভয়াবহ জোড়া ভূমিকম্পে অন্তত ১৬৪ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং প্রায় ৯৭১ জন আহত হয়েছেন। বুধবার সন্ধ্যায় দেশটির ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া রিখটার স্কেলে ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার এই শক্তিশালী কম্পনে অসংখ্য বহুতল ভবন ধসে পড়েছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত ‘লা গুয়াইরা’ প্রদেশকে বিপর্যয়গ্রস্ত এলাকা হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকা পড়াদের উদ্ধারে তৎপরতা চলছে, তবে হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার সিসমোলজি রিসার্চ সেন্টারের বিজ্ঞানী অ্যাডাম পাসকালের মতে, পর পর দুটি বড় কম্পনের ফলে ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা বহুগুণ বেড়েছে।

এই সংকটময় অবস্থায় আন্তর্জাতিক মহল ভেনেজুয়েলার পাশে দাঁড়িয়েছে। জার্মানি তাদের সামরিক পরিবহন বিমান ও উদ্ধারকারী দল পাঠানোর প্রস্তাব দিয়েছে এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন উদ্ধারকাজের সহায়তায় ‘কোপার্নিকাস প্রোগ্রাম’ নামক স্যাটেলাইট-ভিত্তিক আর্থ-মনিটরিং সিস্টেম সক্রিয় করেছে। অন্যদিকে, রাষ্ট্রপুঞ্জ সাধারণ মানুষের কাছে তথ্য পৌঁছানোর সুবিধার্থে সংবাদমাধ্যম ও সোশ্যাল মিডিয়ার ওপর থেকে সরকারি নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। উদ্ধারকারীরা ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে মানুষজনকে জীবিত উদ্ধারের জন্য নিরলস চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।