পিঠের চোট কাটিয়ে দীর্ঘ নয় মাস পর দোহা ডায়মন্ড লিগের মাধ্যমে ট্র্যাকে ফিরলেন ভারতের জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া। এই প্রতিযোগিতায় পদক জিততে না পারলেও, ৮২.৭৭ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে আসন্ন কমনওয়েলথ গেমসের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছেন তিনি। আগামী ২৩ জুলাই স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে শুরু হতে চলা এই মেগা ইভেন্টের জন্য তাঁর এই প্রত্যাবর্তন দেশের ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরিয়েছে।

দোহায় যোগ্যতা অর্জনের জন্য নীরজের প্রয়োজন ছিল ৮২.৬১ মিটার দূরত্ব। প্রথম প্রচেষ্টায় ফাউল করলেও দ্বিতীয় চেষ্টায় ৮২.৭৭ মিটার এবং পরবর্তী প্রচেষ্টায় ৮৩.৪৫ মিটার ও সর্বোচ্চ ৮৫.৬৯ মিটার জ্যাভলিন নিক্ষেপ করেন তিনি। প্রতিযোগিতায় ৮৮.৬৮ মিটার থ্রো করে শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাথিরাগে প্রথম হন। ৮৬.৩৮ মিটার থ্রো করে অ্যান্ডারসন পিটার্স দ্বিতীয় এবং ৮৫.৯৯ মিটার থ্রো করে কার্টিস থম্পসন তৃতীয় স্থান অধিকার করেন। চতুর্থ স্থানে থাকা নীরজ লম্বা বিরতির কারণে পারফরম্যান্সে কিছুটা জড়তা দেখালেও, কমনওয়েলথ ও এশিয়ান গেমসের আগে ফিটনেস ও নিজের ছন্দ পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যেই তিনি মাঠে নেমেছেন।