পাল্লেকেলেতে আয়ারল্যান্ড বনাম জিম্বাবোয়ে ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হওয়ায় বড়সড় রদবদল ঘটল টি-২০ বিশ্বকাপের সমীকরণে। মঙ্গলবার টানা বর্ষণে টস করাও সম্ভব হয়নি, ফলে ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। এই ড্রয়ের সুবাদে ১ পয়েন্ট সংগ্রহ করে গ্রুপ ‘বি’ থেকে শ্রীলঙ্কার পর দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার এইট নিশ্চিত করল সিকান্দার রাজার জিম্বাবোয়ে।

জিম্বাবোয়ের এই সাফল্যে নাটকীয়ভাবে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেল ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। প্রথম তিন ম্যাচের দুটিতে হারায় অজিদের ভাগ্য অন্য দলের ফলাফলের ওপর নির্ভরশীল ছিল। কিন্তু জিম্বাবোয়ে পয়েন্ট ভাগ করে নেওয়ায় গাণিতিক হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার বিদায় নিশ্চিত হয়ে যায়। ১৭ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে পৌঁছাতে ব্যর্থ হলো শক্তিশালী অজি বাহিনী।

২০২৪ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ না পাওয়া জিম্বাবোয়ে এবার দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটাল। আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি কলম্বোয় শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে তারা; সেই ম্যাচে জিতলে গ্রুপের শীর্ষস্থান দখলের সুযোগও থাকছে তাদের সামনে। অন্যদিকে, বিদায় নিশ্চিত হওয়ায় অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী ম্যাচটি এখন কেবলই নিয়মরক্ষার। বৃষ্টির দাক্ষিণ্যে জিম্বাবোয়ে ইতিহাস গড়লেও ওমান, আয়ারল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার স্বপ্নভঙ্গ হলো।