ছটপুজো উপলক্ষে রামপুরহাট শহরের তিনটি মাংসের দোকান বন্ধ রাখার নির্দেশ দিয়েছে পুরসভা। রবি ও সোমবার এই দুদিন দোকান বন্ধ রাখতে হবে বলে নোটিসে জানানো হয়েছে। এছাড়া, অন্যান্য দিনে দোকানে রাখা মাংস লাল কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখার নির্দেশও দেওয়া হয়েছে। ধর্মীয় ভাবাবেগের কথা বিবেচনা করেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে পুরসভার তরফে জানানো হয়েছে। নির্দেশ অমান্য করলে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়ার হুঁশিয়ারিও দেওয়া হয়েছে ব্যবসায়ীদের।

পুরসভার এই সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক মহলে তীব্র বিতর্ক শুরু হয়েছে। বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলোর অভিযোগ, এই নির্দেশিকার মাধ্যমে সাধারণ মানুষের খাদ্যাভ্যাস ও ব্যবসায়িক স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ করা হচ্ছে। প্রদেশ কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক মিল্টন রশিদ ও সিপিএমের জেলা সম্পাদক গৌতম ঘোষ এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে একে ধর্মীয় আবেগকে রাজনৈতিক স্বার্থে ব্যবহারের চেষ্টা বলে অভিহিত করেছেন। তাদের মতে, এর ফলে সামাজিক সম্প্রীতির পরিবেশ ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

অন্যদিকে, পুরসভার সিদ্ধান্তের পাশে দাঁড়িয়েছেন রামপুরহাটের বিধায়ক ধ্রুব সাহা। তিনি জানান, ছটপুজোয় বহু মানুষ নিষ্ঠার সঙ্গে ব্রত পালন করেন। তাঁদের ধর্মীয় বিশ্বাস ও আবেগের প্রতি সম্মান জানিয়েই পুরসভা এই পদক্ষেপ নিয়েছে। উল্লেখ্য, গত বছর আসানসোলেও একই ধরনের নির্দেশ ঘিরে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। উৎসবের আবহে রামপুরহাটের এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে এখন রাজনৈতিক চাপানউতোর তুঙ্গে।