জাতীয় পশু বা পাখির মতোই ভারতের বিভিন্ন রাজ্য তাদের নিজস্ব সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং জলজ বাস্তুতন্ত্রের প্রতীক হিসেবে বেছে নিয়েছে বিশেষ কিছু ‘রাজ্য মাছ’ (State Fish)। ন্যাশনাল ফিশারিজ ডেভেলপমেন্ট বোর্ড (NFDB) এবং ন্যাশনাল ব্যুরো অফ ফিশ জেনেটিক রিসোর্সেস (NBFGR)-এর যৌথ উদ্যোগে দেশের বিপন্ন মাছ সংরক্ষণ ও মৎস্যজীবীদের জীবিকা সুরক্ষায় এই স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।

বাঙালির আবেগে রূপোলি ইলিশ: দীর্ঘ বিচার-বিশ্লেষণের পর বাঙালির চিরন্তন আবেগ, আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক গুরুত্ব এবং মিষ্টি ও নোনা জলের সংযোগস্থলের রূপোলি ঐতিহ্যকে সম্মান জানিয়ে পশ্চিমবঙ্গ সরকার ‘ইলিশ’ (Tenualosa ilisha)-কে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘রাজ্য মাছ’ ঘোষণা করেছে। এই অনন্য মাছটির বংশবৃদ্ধি ও সংরক্ষণের জন্য রাজ্যে একাধিক অভয়ারণ্যও তৈরি করা হয়েছে।

বিভিন্ন রাজ্যের বিশেষ রাজ্য মাছ:

• গুজরাত (ঘোল মাছ): সামুদ্রিক ‘ঘোল’ (Blackspotted Croaker) মাছের পটকার (Air Bladder) আন্তর্জাতিক বাজারে ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এর দাম ক্ষেত্রবিশেষে লাখ টাকার ওপর ছাড়িয়ে যায়।
• বিহার (মাগুর): কাদা জলে বেড়ে ওঠা পুষ্টিকর ‘মাগুর’ মাছ বিহারের গ্রামীণ পুষ্টির বড় উৎস হওয়ায় একে রাজ্য মাছের মর্যাদা দেওয়া হয়েছে।
• ত্রিপুরা (পাবদা): বাঙালি ও স্থানীয়দের অত্যন্ত প্রিয়, নরম ও সুস্বাদু ‘পাবদা’ মাছ ত্রিপুরার রাজ্য মাছ।
• উত্তরপ্রদেশ (চিতল): পিঠে সুন্দর ছোপ দাগ থাকা ‘চিতল’ মাছ উত্তরপ্রদেশের রাজ্য মাছ হিসেবে স্বীকৃত।
• হিমালয় অঞ্চল (গোল্ডেন মহাশোল): অরুণাচল প্রদেশ, হিমাচল প্রদেশ, জম্মু ও কাশ্মীর এবং উত্তরাখণ্ড—এই চার পাহাড়ি রাজ্যের যৌথ রাজ্য মাছ হলো পাহাড়ি নদীর ‘টাইগার’ খ্যাত ‘গোল্ডেন মহাশোল’।
• কেরালা (কারিমিন): কেরালার ব্যাকওয়াটারের জনপ্রিয় ও সুস্বাদু ‘কারিমিন’ (পার্লস্পট) মাছটি ওই রাজ্যের গর্ব।

সংরক্ষণ ও সচেতনতা: নদী ও সাগরের বাস্তুতন্ত্রের ভারসাম্য বজায় রাখতে এই মাছগুলির সংরক্ষণ অত্যন্ত জরুরি। অনিয়ন্ত্রিত মাছ ধরা এবং জলদূষণের হাত থেকে দেশের এই অমূল্য জলজ সম্পদ রক্ষা করা আমাদের সকলের নাগরিক দায়িত্ব।