প্রাক্তন ক্রিকেটার যোগরাজ সিং আবারও তার বিস্ফোরক মন্তব্যের জন্য শিরোনামে এসেছেন। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি ভারতীয় ক্রিকেট তারকা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির অবসর গ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়ে কড়া সমালোচনা করেন। যোগরাজের দাবি, বর্তমান সময়ের ক্রিকেটাররা নিজেদের ইচ্ছায় নয়, বরং স্ত্রীদের পরামর্শে এবং সন্তান পালনের অজুহাতে সময়ের আগেই খেলা থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। তিনি মনে করেন, একজন প্রকৃত ক্রীড়াবিদের জীবনে পারিবারিক হস্তক্ষেপ থাকা অনুচিত।

রোহিত ও বিরাটের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট থেকে সরে দাঁড়ানোকে লক্ষ্য করে যুবরাজ সিংয়ের বাবা বলেন, এই ধরনের সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের তিনি ‘ধিক্কার’ জানান। তার মতে, বয়স কোনো বাধা নয় এবং এই দুই তারকার উচিত ছিল দ্বিশতরান হাঁকিয়ে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করা। দেশের ক্রিকেট সংস্কৃতিতে বয়সের অজুহাতে অবসরের প্রবণতাকে তিনি দুর্ভাগ্যজনক বলে অভিহিত করেছেন।

যোগরাজ সিং আরও যোগ করেন যে, ভারতীয় সমাজে চল্লিশ বছর বয়স হলেই মানুষকে বৃদ্ধ ভাবার মানসিকতা তৈরি হয়, যা ভুল। তিনি ব্যক্তিগতভাবে প্রবীণদের ফিট রাখার জন্য কাজ করছেন এবং বিশ্বাস করেন যে খেলোয়াড়দের জীবন কেবল খেলার প্রতিই উৎসর্গ করা উচিত। তার এই লিঙ্গবৈষম্যমূলক ও আক্রমণাত্মক মন্তব্য নিয়ে ইতিমধ্যেই ক্রীড়ামহলে নতুন করে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে।