বাংলা সংগীত জগতের কালজয়ী গান ‘বৃদ্ধাশ্রম’ নিয়ে দীর্ঘদিনের আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন শিল্পী নচিকেতা চক্রবর্তী। গানটি অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং হৃদয়স্পর্শী হওয়া সত্ত্বেও কেন জাতীয় স্তরে কোনো পুরস্কার বা স্বীকৃতি পেল না, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। শিল্পীর মতে, সমসাময়িক অন্য অনেকে রাষ্ট্রীয় পুরস্কার পেলেও তাঁর এই অনন্য সৃষ্টিটি উপেক্ষিতই থেকে গিয়েছে।

নচিকেতার এই সৃষ্টিতে মধ্যবিত্ত সমাজের এক নির্মম বাস্তবতা অত্যন্ত আবেগঘনভাবে ফুটে উঠেছে। সন্তানের জন্য আজীবন ত্যাগের পর বৃদ্ধ বয়সে বাবা-মায়ের একাকীত্ব ও অবহেলার যে চিত্র এই গানে চিত্রিত হয়েছে, তা সমাজের এক কঠিন সত্যকে সামনে আনে। গানটি কেবল বিনোদন নয়, বরং সামাজিক অবক্ষয়ের বিরুদ্ধে এক জোরালো বার্তা হিসেবেই স্বীকৃত।

তবে জাতীয় স্বীকৃতির আক্ষেপ থাকলেও শিল্পী সম্মানে ভূষিত হয়েছেন রাজ্য স্তরে। ২০২৪ সালে উত্তম কুমারের ৪৪তম প্রয়াণ দিবসে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের হাত থেকে তিনি ‘মহানায়ক সম্মান’ গ্রহণ করেন। ধনধান্য প্রেক্ষাগৃহে আয়োজিত সেই অনুষ্ঠানে তাঁকে সম্মানিত করা হলেও, ‘বৃদ্ধাশ্রম’ গানের জন্য প্রাপ্য জাতীয় মর্যাদা না পাওয়ার আক্ষেপ আজও তাঁর মনে অমলিন।