জলহাটি বিধানসভা কেন্দ্রের উপনির্বাচনে বিজেপির প্রার্থী হিসেবে মনোনীত হয়েছেন আরজি কর কাণ্ডে নির্যাতিতা চিকিৎসকের মা রত্না দেবনাথ। বুধবার তাঁর নাম ঘোষণার পর থেকেই ওই কেন্দ্রের রাজনৈতিক সমীকরণ এক নতুন মোড় নিয়েছে। এখানে তাঁর মূল প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে থাকছেন বামফ্রন্টের কলতান দাশগুপ্ত এবং তৃণমূল কংগ্রেসের তীর্থঙ্কর ঘোষ। আরজি কর ইস্যুকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা সামাজিক আবেগের প্রতিফলন এই নির্বাচনী লড়াইয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

বাম প্রার্থী কলতান দাশগুপ্ত সম্পর্কে মন্তব্য করতে গিয়ে রত্না দেবী তাঁকে নিজের ‘ছেলের মতো’ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি জানান, কলতান তাঁদের ন্যায়বিচারের আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে যুক্ত ছিলেন, তাই ব্যক্তিগতভাবে তাঁর বিরুদ্ধে কোনো ক্ষোভ নেই। তবে এর আগে তিনি সতর্ক করেছিলেন যে, তাঁর মেয়ের স্মৃতি বা আন্দোলনের আবেগকে যেন রাজনৈতিক স্বার্থে ব্যবহার না করা হয়। এই সংযত অবস্থান নির্বাচনী ময়দানে এক বিশেষ মানবিক মাত্রা যোগ করেছে।

অন্যদিকে, রাজ্য সরকার ও মুখ্যমন্ত্রীর তীব্র সমালোচনা করে রত্না দেবনাথ নারী সুরক্ষা ও দুর্নীতির প্রশ্নে সরব হয়েছেন। তিনি ভোটারদের নিজেদের অধিকার আদায়ে সচেতন হওয়ার আহ্বান জানান এবং তৃণমূল সরকারকে ক্ষমতাচ্যুত করার সংকল্প প্রকাশ করেন। মেয়ের জন্য ন্যায়বিচার পাওয়ার লড়াইকে তিনি এখন ব্যালট বক্সের লড়াইয়ে নিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর। জলহাটির এই লড়াই এখন কেবল রাজনৈতিক নয়, বরং আদর্শ ও আবেগের এক অগ্নিপরীক্ষায় পরিণত হয়েছে।