নামিবিয়ার ১৬ মাস বয়সী শিশু জুয়ানের একটি সাধারণ চুম্বন থেকে চিরতরে দৃষ্টিশক্তি হারানোর ঘটনা বিশ্বজুড়ে অভিভাবকদের মধ্যে আতঙ্ক সৃষ্টি করেছে। গত বছরের আগস্টে শিশুটির চোখে সামান্য সংক্রমণ দেখা দিলে চিকিৎসকরা প্রাথমিক চিকিৎসা দিলেও পরিস্থিতির দ্রুত অবনতি ঘটে। শিশুটির চোখে অস্বাভাবিক ফোলাভাব ও ক্ষত তৈরি হওয়ার পাশাপাশি সে ব্যথাবোধও হারিয়ে ফেলে।

পরবর্তী স্বাস্থ্য পরীক্ষায় ধরা পড়ে যে, শিশুটি অত্যন্ত সংক্রামক ‘হারপিস সিমপ্লেক্স’ ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছে। চিকিৎসকদের মতে, শিশুটির বাবা-মা এই ভাইরাসে আক্রান্ত ছিলেন না। ধারণা করা হচ্ছে, সক্রিয় কোল্ড সোর বা ঠোঁটে ঘা থাকা কোনো ব্যক্তি শিশুটিকে আদর করে চুমু খাওয়ার ফলে এই মারণ ভাইরাসটি তার চোখে সংক্রমিত হয়।

এই মর্মান্তিক ঘটনাটি শিশুদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং পরিচ্ছন্নতা নিয়ে বড় প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, শিশুদের মুখ বা চোখের কাছে চুমু খাওয়ার মাধ্যমে সহজেই ভাইরাস ছড়িয়ে পড়তে পারে। বিশেষ করে নবজাতক ও ছোট শিশুদের ক্ষেত্রে অপরিচিত বা অসুস্থ ব্যক্তিদের সংস্পর্শ থেকে দূরে রাখা এবং সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।