১৯৯৮ সালে তৃণমূল কংগ্রেসের জন্মলগ্ন এবং তৎকালীন অটল বিহারী বাজপেয়ী সরকারের প্রতি তাঁর দলের সমর্থনের ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট পুনরুল্লেখ করলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, ১৯৯৮ সালের লোকসভা নির্বাচনে সাতটি আসন জেতার পর সংখ্যাগরিষ্ঠতাহীন বাজপেয়ী সরকারকে নিঃশর্ত সমর্থন দিয়েছিলেন তাঁরা। রাজনৈতিক সমীকরণের ঊর্ধ্বে বাজপেয়ীর সঙ্গে তাঁর গভীর ব্যক্তিগত ও স্নেহভাজন সম্পর্কের কথা তিনি সশ্রদ্ধভাবে স্মরণ করেন।

মুখ্যমন্ত্রী স্পষ্ট জানান, সমর্থনের বিনিময়ে তিনি কোনো ব্যক্তিগত সুযোগ-সুবিধা বা মন্ত্রিত্বের দাবি করেননি। তাঁর প্রধান লক্ষ্য ছিল বাংলার ঝুলে থাকা উন্নয়নমূলক প্রকল্পগুলো সম্পন্ন করা। মমতার দাবি, সেই সময় চাওয়া বিশেষ প্যাকেজের মাধ্যমেই দ্বিতীয় হুগলি সেতুর কাজ শেষ করা এবং ইসিএল ও চিত্তরঞ্জন লোকোমোটিভের মতো গুরুত্বপূর্ণ শিল্প সংস্থাগুলোকে রক্ষা করা সম্ভব হয়েছিল।

উন্নয়নের স্বার্থে এবং ব্যক্তিগত সম্পর্কের টানেই তিনি বরাবর বাজপেয়ী সরকারের সংকটে পাশে দাঁড়িয়েছেন। আদর্শগত পার্থক্যের চেয়েও দেশ ও রাজ্যের স্বার্থ তাঁর কাছে অগ্রাধিকার পেয়েছিল। রাজনৈতিক শিষ্টাচার ও পারস্পরিক আস্থার এই দৃষ্টান্ত তুলে ধরে মুখ্যমন্ত্রী বুঝিয়ে দিলেন যে, বাংলার স্বার্থে তিনি বরাবরই আপসহীন ও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন।