কলকাতার চায়ের দোকানগুলোতে গত এক মাস ধরে মাটির ভাঁড়ের তীব্র সংকট দেখা দিয়েছে। পর্যাপ্ত সরবরাহের অভাবে অনেক চা বিক্রেতাই বর্তমানে কাগজের কাপ ব্যবহার করতে বাধ্য হচ্ছেন, যা শহরের চা-প্রেমীদের মধ্যে হতাশা তৈরি করেছে। ভাঁড়ের দুষ্প্রাপ্যতার কারণে খুচরো বাজারে এর দাম ১২০-১২৫ টাকা থেকে বেড়ে প্রায় ৩০০ টাকায় দাঁড়িয়েছে।

এই সংকটের মূল কারণ হিসেবে ভাঁড় তৈরির কাঁচামাল বা মাটির অভাবকে চিহ্নিত করেছেন সংশ্লিষ্টরা। ওয়েস্ট বেঙ্গল আর্থ পট মেকার ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের তথ্যানুযায়ী, ডায়মন্ড হারবার, কুলতলি ও হাওড়ার মতো এলাকা থেকে মাটি সংগ্রহের ক্ষেত্রে আগে কোনো বিধিনিষেধ না থাকলেও বর্তমানে প্রশাসনিক কড়াকড়ি ও আইনি জটিলতা তৈরি হয়েছে। এর ফলে ভাঁড় উৎপাদনের চাকা থমকে গেছে। শুধু চা বিক্রেতারা নন, এই পরিস্থিতিতে প্রদীপসহ অন্যান্য মৃৎশিল্প সামগ্রী প্রস্তুতকারকেরাও চরম আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছেন এবং সামনে উৎসবের মরশুম থাকায় মৃৎশিল্পীদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়ছে।