দাবার মর্যাদাপূর্ণ ফিদে ক্যান্ডিডেটস প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় দিনে নিজের দাপট বজায় রেখেছেন ভারতের তরুণ গ্র্যান্ডমাস্টার আর প্রজ্ঞানন্দ। চিনের ওয়েই ই-র বিরুদ্ধে কালো ঘুঁটি নিয়ে লড়াই করে ম্যাচটি ড্র করেন তিনি। প্রথম রাউন্ডে অনীশ গিরিকে হারানোর পর, দ্বিতীয় রাউন্ড শেষে দেড় পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে যৌথভাবে তালিকার শীর্ষে রয়েছেন এই ভারতীয় তারকা। চাপের মুখে প্রজ্ঞানন্দের এই অটল স্থিরতা ও কৌশলগত পারদর্শীতা টুর্নামেন্টের পরবর্তী পর্যায়ে তাকে সুবিধাজনক অবস্থানে রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে।

প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় দিনে অধিকাংশ খেলোয়াড়ই রক্ষণাত্মক কৌশলে মনোনিবেশ করেছেন। হাই-প্রোফাইল ম্যাচে ফাবিয়ানো কারুয়ানা ও অনীশ গিরির লড়াই অমীমাংসিত থাকে। একইভাবে হিকারু নাকামুরা বনাম আন্দ্রেই এসিপেনকো এবং জাভোখির সিন্দারভ বনাম ম্যাথিয়াস ব্লুবাউমের খেলাগুলোও ড্রতে শেষ হয়। শীর্ষ স্তরের এই দাবাড়ুরা আপাতত বড় কোনো ঝুঁকি না নিয়ে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে টেবিলের ভারসাম্য বজায় রাখার নীতি গ্রহণ করেছেন, যা প্রতিযোগিতাকে আরও স্নায়ুযুদ্ধে পরিণত করেছে।

মেয়েদের বিভাগে অবশ্য মিশ্র ফল মিলেছে ভারতের জন্য। দিব্যা দেশমুখ তার স্বদেশী আর বৈশালীর বিরুদ্ধে জয়ের অত্যন্ত কাছাকাছি পৌঁছেও শেষ মুহূর্তের ভুলে ড্র করতে বাধ্য হন। বৈশালীর চমৎকার ‘রাণী উৎসর্গ’ চালটি খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়, ফলে একক শীর্ষে ওঠার সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হয় দিব্যার। অন্যান্য ম্যাচগুলোও অমীমাংসিত থাকায় মেয়েদের বিভাগে জয় অধরাই রয়ে গেছে। সব মিলিয়ে ধৈর্য ও সূক্ষ্ম কৌশলের লড়াইয়ে জমে উঠেছে এই বিশ্বসেরা দাবার আসর।