প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু এবং মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা সিআইএ-র মধ্যে ওড়িশার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী বিজু পট্টনায়েক যোগসূত্র হিসেবে কাজ করতেন বলে চাঞ্চল্যকর দাবি করেছেন বিজেপি সাংসদ নিশিকান্ত দুবে। তাঁর মতে, ১৯৬২ সালে চীনের বিরুদ্ধে যুদ্ধের সময় নেহরুর নির্দেশে বিজু পট্টনায়েক আমেরিকায় গিয়ে প্রতিরক্ষা বিষয়ে আলোচনা করেছিলেন। বিজেপি নেতার এই মন্তব্যের পরই ওড়িশা ও জাতীয় রাজনীতিতে তীব্র সমালোচনার ঝড় উঠেছে।

সাংসদ দুবের এই দাবির কড়া প্রতিক্রিয়া দিয়েছে বিজু জনতা দল (বিজেডি)। রাজ্যসভার সাংসদ সস্মিত পাত্র অভিযোগ করেছেন যে, রাজনৈতিক ফায়দা লুটতে এবং দলের শীর্ষ নেতৃত্বের প্রিয় হতে ইতিহাসকে কলুষিত করার চেষ্টা করছেন দুবে। তিনি আরও জানান, বিজু পট্টনায়েকের মতো এক মহান নেতাকে ভিত্তিহীনভাবে কলঙ্কিত করা হচ্ছে এবং এই মন্তব্য সম্পূর্ণ দায়িত্বজ্ঞানহীন ও মিথ্যা।

বিজু পট্টনায়েকের বর্ণাঢ্য রাজনৈতিক ও ঐতিহাসিক পটভূমি এই বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। স্বাধীনতা সংগ্রামী বিজু পট্টনায়েক দুই মেয়াদে ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন এবং ১৯৪৭ সালে ইন্দোনেশিয়ার স্বাধীনতা সংগ্রামীদের উদ্ধারে দুঃসাহসিক বিমান অভিযান চালিয়েছিলেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধেও তাঁর সক্রিয় অংশগ্রহণ ছিল। বর্তমানে তাঁর নামেই ওড়িশার শাসক দল বিজু জনতা দল নামাঙ্কিত, ফলে বিজেপি সাংসদের এমন মন্তব্যে রাজনৈতিক সংঘাত আরও তীব্র হওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।