তিন দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে সস্ত্রীক ভারতে এলেন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ। সোমবার গভীর রাতে মুম্বই বিমানবন্দরে তাঁকে স্বাগত জানান মহারাষ্ট্রের রাজ্যপাল ও মুখ্যমন্ত্রী। আজ ১৭ ফেব্রুয়ারি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে তাঁর উচ্চপর্যায়ের বৈঠক হওয়ার কথা রয়েছে। এই সফরে ভারত ও ফ্রান্সের মধ্যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও প্রযুক্তিগত সহযোগিতা নিয়ে আলোচনার পাশাপাশি ‘ইন্ডিয়া-ফ্রান্স ইনোভেশন ফোরাম’-এ যোগ দেবেন দুই রাষ্ট্রপ্রধান।

ম্যাক্রোঁর এই সফরের প্রধান আকর্ষণ ১১৪টি রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার মেগা চুক্তি। প্রায় ৩.৬০ লক্ষ কোটি টাকার এই চুক্তির অধীনে যুদ্ধবিমানগুলির একটি বড় অংশ ‘মেক ইন ইন্ডিয়া’ প্রকল্পের আওতায় ভারতেই তৈরি হবে। গত সপ্তাহে ডিফেন্স অ্যাকুইজিশন কাউন্সিল এই প্রস্তাবে সবুজ সংকেত দিয়েছে। এই চুক্তি সম্পন্ন হলে ভারতীয় বায়ুসেনার শক্তিবৃদ্ধিতে এটি এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ হিসেবে গণ্য হবে।

প্রতিরক্ষা ছাড়াও দুই দেশের সাংস্কৃতিক ও কূটনৈতিক সম্পর্ক সুদৃঢ় করতে একাধিক সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হতে পারে। মুম্বইয়ের রাজভবনে বৈঠকের পর সন্ধ্যায় গেটওয়ে অব ইন্ডিয়ায় আয়োজিত বিশেষ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানেও অংশ নেবেন মোদী ও ম্যাক্রোঁ। নয়াদিল্লিতে আয়োজিত ‘ইন্ডিয়া এআই ইমপ্যাক্ট সামিট’-এ অংশগ্রহণের মাধ্যমে শেষ হবে ফরাসি প্রেসিডেন্টের এই গুরুত্বপূর্ণ সফর। এটি দুই দেশের কৌশলগত অংশীদারিত্বকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।