রাজ্য সরকারের নতুন ‘যুবসাথী’ প্রকল্পে নাম নথিভুক্তকরণ শুরু হতেই জেলায় জেলায় উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা যাচ্ছে। বেকার ভাতার এই প্রকল্পে আবেদনের জন্য স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পাশ তরুণ-তরুণীদের পাশাপাশি বয়স্ক অভিভাবকদেরও দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে ফর্ম তুলতে দেখা গেছে। প্রশাসনিক সূত্রে খবর, ইতিমধ্যেই ১৩ লক্ষাধিক আবেদন জমা পড়েছে, যার মধ্যে মুর্শিদাবাদ শীর্ষে।

এই পরিস্থিতি নিয়ে সরব হয়ে বিজেপি নেতা দিলীপ ঘোষ মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে তীব্র আক্রমণ করেছেন। তিনি বলেন, “সন্তানের চাকরির আশায় বৃদ্ধ বাবাকে লাইনে দাঁড়াতে হওয়া অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক।” দিলীপবাবুর দাবি, বিপুল সংখ্যক আবেদনকারীর এই ভিড় রাজ্যের শোচনীয় কর্মসংস্থান ও বেকারত্বকেই স্পষ্ট করছে। তিনি একে ভোটমুখী কৌশল বলেও অভিহিত করেছেন।

৫ ফেব্রুয়ারি বাজেটে ঘোষিত এই প্রকল্পে ২১-৪০ বছর বয়সীরা মাসে ১,৫০০ টাকা করে ভাতা পাবেন। তবে লক্ষ্মীর ভাণ্ডার বা যুবশ্রীর উপভোক্তারা এই সুবিধা পাবেন না। আগামী ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত আবেদন প্রক্রিয়া চলবে এবং ১ এপ্রিল থেকে প্রকল্পটি কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। ২০২৬-২৭ অর্থবর্ষে এর জন্য ৫,০০০ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে।