ফিফা র‍্যাংকিংয়ে ১১৩ ধাপ পিছিয়ে থাকা মৌরিতানিয়ার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে রীতিমতো ধুঁকল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্তিনা। বুয়েনস আইরেসে আয়োজিত ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে শক্তিশালী আর্জেন্তিনা ২-১ ব্যবধানে জিতলেও দলের খেলায় স্পষ্টতই ছন্নছাড়া ভাব লক্ষ্য করা গেছে। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ বেশ কিছু নিশ্চিত সুযোগ না আটকালে ম্যাচের ফলাফল অন্যরকম হতে পারত। দলের এই হতাশাজনক পারফরম্যান্সে কোচ লায়োনেল স্কালোনি এবং গোলরক্ষক মার্তিনেজ উভয়েই তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন।

ম্যাচের প্রথমার্ধে লিওনেল মেসিকে বেঞ্চে রেখেই দল সাজিয়েছিলেন স্কালোনি। শুরুটা ইতিবাচক করে ১৭ মিনিটে এনজো ফার্নান্ডেজ এবং ৩২ মিনিটে তরুণ উইঙ্গার নিকো পেজ ফ্রি-কিক থেকে গোল করে দলকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। বিরতির পর সমর্থকদের ব্যাপক উন্মাদনার মাঝে মেসি মাঠে নামলেও আর্জেন্তিনার খেলায় ধার কমতে থাকে। সেই সুযোগে ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে জর্ডন লেফোর্ট গোল করে মৌরিতানিয়ার ব্যবধান কমান এবং আর্জেন্তাইন রক্ষণভাগের দুর্বলতা প্রকট করে তোলেন।

পুরো ম্যাচে প্রত্যাশিত আধিপত্য দেখাতে ব্যর্থ হওয়ায় আর্জেন্তাইন শিবিরে এখন চিন্তার ভাঁজ। মার্তিনেজ সোজাসুজি জানিয়েছেন, এমন ফুটবল খেললে বড় টুর্নামেন্টে টিকে থাকা কঠিন হবে। আগামী মঙ্গলবার জাম্বিয়ার বিরুদ্ধে পরবর্তী প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে নীল-সাদা ব্রিগেড। সেই ম্যাচে ভুলভ্রান্তি শুধরে ছন্দে ফেরাই এখন মেসিদের প্রধান লক্ষ্য। দক্ষিন আফ্রিকার দেশটির বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া বিশ্বসেরা এই দলটি।