ভোটের আগে বিনামূল্যে বিভিন্ন পরিষেবা ও নগদ টাকা বিলানোর প্রবণতা নিয়ে তীব্র উদ্বেগ প্রকাশ করেছে সুপ্রিম কোর্ট। তামিলনাড়ু বিদ্যুৎ বণ্টন নিগমের একটি মামলার শুনানিতে বিচারপতি সূর্য কান্ত জানান, অভাবী মানুষকে সহায়তা করা রাষ্ট্রের কর্তব্য হলেও, বাছবিচারহীনভাবে সবকিছু বিনামূল্যে দেওয়া আসলে ‘তোষণের রাজনীতি’। আদালতের মতে, করদাতাদের টাকা জনকল্যাণমূলক কাজে ব্যয় না করে এভাবে বিলিয়ে দেওয়া অনুচিত।

শীর্ষ আদালত জানায়, দেশের অধিকাংশ রাজ্যই বর্তমানে রাজস্ব ঘাটতিতে ভুগছে। তা সত্ত্বেও হাসপাতাল বা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মতো পরিকাঠামো উন্নয়নের পরিবর্তে স্কুটি, খাবার বা সাইকেল বিতরণে জোর দেওয়া হচ্ছে। সরাসরি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে নগদ পাঠানোর ফলে মানুষের মধ্যে কর্মবিমুখতা তৈরি হতে পারে বলেও বিচারপতিরা আশঙ্কা প্রকাশ করেন। যথাযথ কর্মসংস্থান সৃষ্টিই রাষ্ট্রের প্রকৃত লক্ষ্য হওয়া উচিত।

বিচারপতি জয়মাল্য বাগচী জানান, যেকোনো ভর্তুকি বা অনুদান বাজেটে পরিকল্পিত ব্যয় হিসেবে থাকা প্রয়োজন। ভোটের ঠিক আগে হঠাৎ রাজকোষ খুলে দেওয়া আর্থিক প্রশাসনে স্বেচ্ছাচারিতার নামান্তর। এর ফলে জাতীয় সম্পদের অপচয় ঘটছে এবং উন্নয়নের জন্য প্রয়োজনীয় অর্থের অভাব দেখা দিচ্ছে। এই বিষয়ে কেন্দ্রকে নোটিশ জারি করে আদালত স্পষ্ট করেছে যে, এই ধারা দেশের ভবিষ্যতের জন্য বড় অন্তরায়।