দেশের আকাশপথে ভ্রমণকারীদের জন্য বড় স্বস্তির খবর দিল অসামরিক বিমান পরিবহন নিয়ন্ত্রক সংস্থা (ডিজিসিএ)। আগামী ২০ এপ্রিল থেকে কার্যকর হতে যাওয়া নতুন নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি বিমানে অন্তত ৬০ শতাংশ আসন নির্বাচনের জন্য যাত্রীদের আর অতিরিক্ত কোনো ফি দিতে হবে না। আগে মাত্র ২০ শতাংশ আসন বিনামূল্যে মিলত, বাকিগুলোর জন্য অবস্থানভেদে ২,১০০ টাকা পর্যন্ত চার্জ করত বিমান সংস্থাগুলো।

ডিজিসিএ-র সংশোধিত সার্কুলার অনুযায়ী, একই পিএনআর-এর যাত্রীদের যথাসম্ভব একসাথে বা একই সারিতে বসার সুযোগ দিতে হবে। এছাড়া সিট বরাদ্দ প্রক্রিয়াকে আরও স্বচ্ছ করার পাশাপাশি অতিরিক্ত লাগেজ বা বাদ্যযন্ত্র পরিবহনের শর্তাবলী স্পষ্ট করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। কেন্দ্রীয় বিমান মন্ত্রকের এই পদক্ষেপ যাত্রীদের আর্থিক বোঝা কমিয়ে বিমান ভ্রমণকে আরও ন্যায়সঙ্গত ও সাশ্রয়ী করে তুলবে বলে মনে করা হচ্ছে।

তবে এই সিদ্ধান্তে প্রবল আপত্তি জানিয়েছে ইন্ডিগো, এয়ার ইন্ডিয়া ও স্পাইসজেটের মতো প্রধান সংস্থাগুলো। ফেডারেশন অব ইন্ডিয়ান এয়ারলাইন্স দাবি করেছে, ৬০ শতাংশ আসন ফ্রি দিলে তাদের আয়ে বড় ধস নামবে, যার ফলে ভবিষ্যতে বিমান ভাড়া বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে। রাজস্বের ক্ষতি রুখতে সংস্থাগুলো বর্তমানে মন্ত্রণালয়ের সাথে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে, যদিও যাত্রীদের সুবিধার্থে নিয়ম কার্যকরে অনড় নিয়ন্ত্রক সংস্থা।