এশিয়াডে সোনাজয়ী অ্যাথলিট স্বপ্না বর্মন এখন রাজনীতির ময়দানে। রেলের চাকরি ছেড়ে জলপাইগুড়ির রাজগঞ্জ বিধানসভা কেন্দ্রে তৃণমূল কংগ্রেসের প্রার্থী হিসেবে সোমবার প্রচারে নামেন তিনি। প্রয়াত বাবা পঞ্চানন বর্মনের অনুপ্রেরণাকে সম্বল করে সকাল থেকেই একের পর এক চা বাগান চষে ফেলেন স্বপ্না। বাবার স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেও মানুষের সেবায় নিজেকে উৎসর্গ করার অঙ্গীকার করেন এই ভূমিপুত্র।

এলাকার বাসিন্দাদের মন জয়ে রাজবংশী ভাষায় সাবলীল ভাষণ দেন স্বপ্না। তিনি জানান, সাধারণ মানুষের পাশে থাকতেই খেলা ও চাকরি ছেড়ে তাঁর এই নতুন পথ চলা। নিজের অতীত লড়াই ও চা শ্রমিকদের কষ্টের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে তিনি বলেন, “আমি আপনাদের ঘরের মেয়ে, সবসময় পাশে পাবেন।” রাজবংশী আবেগ ও ঘরের মেয়ের ভাবমূর্তিকে কাজে লাগিয়ে বিজেপিকে কড়া টক্কর দিতে মরিয়া এই হেভিওয়েট প্রার্থী।

অন্যদিকে, রাজগঞ্জে বিজেপি প্রার্থীর দাবি, ভোটের ময়দানে ‘হেভিওয়েট’ বলে কিছু হয় না, জনতাই শেষ কথা বলবে। পদ্ম শিবিরের রাজ্য নেতৃত্ব এখানে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী হলেও, স্বপ্নার প্রচারে ব্যাপক জনসমাগম রাজনৈতিক সমীকরণকে আকর্ষণীয় করে তুলেছে। চা বলয়ের শ্রমিকদের জীবনমান উন্নয়নে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে স্বপ্না এখন সাধারণ মানুষের আশীর্বাদ পেতে গ্রাম থেকে গ্রামে ঘুরে বেড়াচ্ছেন।