২০২৬ বিধানসভা নির্বাচনে বরানগর কেন্দ্রে ফের মুখোমুখি তৃণমূলের সায়ন্তিকা বন্দ্যোপাধ্যায় এবং বিজেপির সজল ঘোষ। ২০২৪-এর উপনির্বাচনে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীকে ৮ হাজার ১৫০ ভোটে পরাজিত করে নিজের আধিপত্য কায়েম করেছিলেন অভিনেত্রী তথা রাজনীতিবিদ সায়ন্তিকা। সেবার ৪৩.৪০ শতাংশ ভোট পেয়ে বরানগর দখল করেছিল শাসকদল। এবারের লড়াইয়ে দুই হেভিওয়েট প্রার্থীর পাশাপাশি বাম প্রার্থী সায়নদীপ মিত্রও নিজস্ব ভোটব্যাঙ্ক নিয়ে জয়ের বিষয়ে আশাবাদী। এক সময়ের বাম দুর্গ হিসেবে পরিচিত এই কেন্দ্রে বর্তমানে ৩৪টি ওয়ার্ডের অধিকাংশ তৃণমূলের দখলে থাকলেও লড়াইয়ের সুর তীব্র হচ্ছে।

জয়ের ব্যাপারে শতভাগ নিশ্চিত সায়ন্তিকা ইতিমধ্যেই বরানগরের উন্নয়নের নীল নকশা তুলে ধরেছেন। গত দেড় বছরে রাস্তা মেরামতির জন্য প্রায় ৭ কোটি টাকার কাজ সম্পন্ন করার দাবি করে তিনি জানান, তাঁর পরবর্তী লক্ষ্য এলাকার দীর্ঘদিনের নিকাশি ও পানীয় জল সমস্যার স্থায়ী সমাধান করা। সায়ন্তিকার মতে, জনসংযোগ এবং মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতি মানুষের ভরসা তাঁর জয়ের পথ সুগম করবে। অন্যদিকে, বিজেপির সজল ঘোষ ‘পরিবর্তন’-এর ডাক দিয়ে তৃণমূলের বিরুদ্ধে ‘কাটমানি’ সংস্কৃতির অভিযোগ তুলেছেন। মানুষের ক্ষোভকে পুঁজি করে একবার সুযোগ দেওয়ার আবেদন জানাচ্ছেন গেরুয়া শিবিরের এই প্রার্থী।

বিরোধীদের সমালোচনাকে গুরুত্ব না দিয়ে সায়ন্তিকা বর্তমান রাজনৈতিক সমীকরণ এবং লোকসভা নির্বাচনের লিডকে হাতিয়ার করে জয়ের ব্যবধান বাড়াতে মরিয়া। তিনি স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, জয় নিয়ে তাঁর কোনো সংশয় নেই এবং ভোটের ফলাফল বেরোলেই নিকাশি ব্যবস্থার আধুনিকীকরণের ডিপিআর রাজ্য সরকারের কাছে জমা দেবেন। অন্যদিকে, সিপিএম প্রার্থীর দাবি, শাসকদলের প্রতি মানুষের অসন্তোষ এবার ইভিএমে প্রতিফলিত হবে। সব মিলিয়ে বরানগরের হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ে কার দিকে পাল্লা ভারী থাকে, সেদিকেই নজর রাজনৈতিক মহলের।