আসন্ন ২০২৬ সালের পুদুচেরি বিধানসভা নির্বাচনে অভিনেতা-রাজনীতিবিদ কমল হাসানের দল ‘মাক্কাল নিধি মাইয়াম’ (এমএনএম) এককভাবে ৩০টি আসনে লড়ার ঘোষণা দিয়েছে। নির্বাচন কমিশন দলটিকে তাদের পরিচিত ‘টর্চ ব্যাটারি’ প্রতীক বরাদ্দ করেছে। তামিলনাড়ুতে ডিএমকে-কংগ্রেস জোটের অংশ হলেও, কেন্দ্রশাসিত এই অঞ্চলে দলটি স্বতন্ত্র অবস্থান বজায় রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

দলীয় সূত্রে জানানো হয়েছে, নির্বাচনে প্রার্থী হতে আগ্রহীদের আগামী শনিবার থেকে আবেদন করতে হবে। এই প্রক্রিয়ার জন্য ৫০ হাজার টাকা আবেদন ফি ধার্য করা হয়েছে। নির্বাচনের অনেক আগে প্রার্থী তালিকা চূড়ান্ত করে জনপরিচিতি বাড়ানোই দলের নির্বাহী কমিটির মূল লক্ষ্য। দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই করার অঙ্গীকার নিয়ে ২০১৮ সালে এমএনএম গঠিত হয়েছিল।

বর্তমানে পুদুচেরিতে এন আর কংগ্রেস ও বিজেপির জোট সরকার ক্ষমতায় রয়েছে, যেখানে ডিএমকে প্রধান বিরোধী দল। গত নির্বাচনে কংগ্রেসের আসন সংখ্যা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেলেও বিজেপির শক্তি বৃদ্ধি পেয়েছিল। এই রাজনৈতিক সমীকরণে নিজেদের মাটি শক্ত করতে এবার আগেভাগেই একটি বিশেষ ‘ওয়ার রুম’ তৈরি করে নির্বাচনী প্রচারের প্রস্তুতি শুরু করেছে কমল হাসানের দল।