মেট্রো রেলের সম্প্রসারণ ও আধুনিকীকরণের লক্ষ্যে ধর্মতলার ঐতিহাসিক ‘এল-২০’ বাসস্ট্যান্ডটি সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোর এসপ্ল্যানেড স্টেশনের নিকটবর্তী এক নতুন আধুনিক স্ট্যান্ডে এটি স্থানান্তরিত হয়েছে। মূলত জোকা-এসপ্ল্যানেড মেট্রোপথের স্টেশন তৈরির কাজের জন্যই এই গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে। ফলে এখন থেকে যাত্রীদের পুরনো স্ট্যান্ডের বদলে উল্টোদিকে অবস্থিত ‘ধর্মতলা সরকারি বাসস্ট্যান্ড’ থেকে যাতায়াত করতে হবে।

প্রশাসন সূত্রে খবর, প্রায় চার হাজার বর্গমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এই নতুন স্ট্যান্ডে আধুনিক সুযোগ-সুবিধার সুব্যবস্থা রয়েছে। যাত্রীদের জন্য থাকছে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কাউন্টার, ওয়েটিং রুম, ফুডকোর্ট এবং শৌচাগার। এসবিএসটিসি ও এনবিএসটিসি মিলিয়ে প্রায় ২০০টি বাস এখান থেকে চলাচল করবে। মেট্রো কর্তৃপক্ষের অর্থায়নে নির্মিত এই প্রকল্পে মিটিং-মিছিলের কথা মাথায় রেখে বিশেষ এমার্জেন্সি এক্সিট রাখা হয়েছে।

আগামী দিনে এই এলাকায় তিনটি ভিন্ন মেট্রো রুট মিলিত হয়ে একটি বৃহৎ জংশন তৈরি হবে। এই বিশাল কর্মযজ্ঞের কারণেই শুধুমাত্র বাসস্ট্যান্ড নয়, বিধান মার্কেটকেও সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করা হয়েছে। মার্কেটের ব্যবসায়ীদের জন্য দোতলা ভবন ও পার্কিং লটের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। আপাতত সরকারি বাস পরিষেবা নতুন স্ট্যান্ড থেকে চালু হলেও, বেসরকারি বাসগুলি সরানোর বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও নেওয়া হয়নি।