পশ্চিমী ঝঞ্ঝার প্রভাবে শ্বেতশুভ্র বরফে ঢেকেছে দার্জিলিংয়ের সান্দাকফু ও সিকিমের বিস্তীর্ণ পাহাড়ি অঞ্চল। গত কয়েকদিন ধরে লাগাতার তুষারপাতের ফলে পাহাড়ের জনজীবন ও পর্যটনক্ষেত্রে এক মোহময় পরিস্থিতির সৃষ্টি হলেও, এর মাঝেই ঘটে গেল এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনা। কলকাতার চৌরঙ্গি এলাকার বাসিন্দা ৩৯ বছর বয়সী পর্যটক ইমরান আলির আকস্মিক মৃত্যুতে পাহাড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

জানা গেছে, ইমরান তাঁর সঙ্গীর সঙ্গে গত ২৬ মার্চ সান্দাকফুর টুংলুতে পৌঁছান। শনিবার সকালে দীর্ঘক্ষণ ঘুম থেকে না ওঠায় সন্দেহ হলে তাঁকে অচেতন অবস্থায় উদ্ধার করা হয়। দ্রুত স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হলে চিকিৎসকরা তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, বঙ্গোপসাগরে বিপরীত ঘূর্ণাবর্তের কারণে আগামী কয়েকদিন পাহাড়ে আরও তুষারপাত ও সমতলে কালবৈশাখীর সম্ভাবনা রয়েছে।

উদ্ভূত পরিস্থিতিতে দার্জিলিং জেলা প্রশাসন পর্যটকদের জন্য বিশেষ সতর্কতা জারি করেছে। বিশেষ করে শারীরিক অসুস্থতা থাকলে উচ্চ পার্বত্য অঞ্চলে না যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। ল্যান্ড রোভার অ্যাসোসিয়েশন ও স্থানীয় গাইডদের সতর্ক থাকার নির্দেশ দেওয়ার পাশাপাশি রাস্তা থেকে বরফ সরানোর কাজ দ্রুতগতিতে চলছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে পুরো পরিস্থিতির ওপর কড়া নজরদারি চালানো হচ্ছে।