আইপিএল ২০২৬-এর উদ্বোধনী ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদকে ৬ উইকেটে হারিয়ে দুর্দান্ত জয় তুলে নিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। প্রথমে ব্যাট করে হায়দ্রাবাদ ২০১ রানের বিশাল স্কোর গড়লেও দেবদত্ত পাডিক্কালের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে তা ম্লান হয়ে যায়। মাত্র ২৬ বলে ৬১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন এই তরুণ ব্যাটার। বিরাট কোহলির সঙ্গে তাঁর ১০১ রানের গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ বেঙ্গালুরুকে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেয়।

সানরাইজার্স কোচ ড্যানিয়েল ভেট্টোরি ম্যাচ শেষে পাডিক্কালের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। তিনি জানান, ২৩০-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে খেলা পাডিক্কালের ইনিংসটিই ছিল ম্যাচের আসল পার্থক্য। অন্যদিকে হায়দ্রাবাদের বোলাররা রান আটকাতে ব্যর্থ হলেও অভিষেক ম্যাচে তিন উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছেন জ্যাকব ডাফি। তবে শেষ পর্যন্ত বেঙ্গালুরুর শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপের কাছে নতিস্বীকার করতে হয় অরেঞ্জ আর্মিকে। পাডিক্কালের এই পারফরম্যান্সই আরসিবিকে সিজনের প্রথম জয় এনে দিল।