কলকাতায় এলপিজি (LPG) সংকট ভয়াবহ আকার ধারণ করায় শহরের অটো পরিষেবা কার্যত বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। সল্টলেকের সিটি সেন্টারের মতো হাতেগোনা কয়েকটি পাম্পে গ্যাসের যোগান থাকায় সেখানে কয়েক কিলোমিটার দীর্ঘ লাইন পড়ছে। পর্যাপ্ত জ্বালানির অভাবে রাজপথে অটোর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে, যার সরাসরি প্রভাব পড়ছে সাধারণ মানুষের যাতায়াতে। অবস্থা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, গ্যাস পাওয়ার আশায় চালকরা দু-তিন দিন ধরে পাম্পের লাইনে সপরিবারে রাত কাটাচ্ছেন।

জ্বালানি সংকটের ফলে অটোচালকদের দৈনিক ট্রিপের সংখ্যা ১২-১৪ থেকে কমে মাত্র ৫-এ দাঁড়িয়েছে। সরকারি নির্দেশনায় প্রতিটি অটোতে মাত্র ১০ লিটার করে গ্যাস রেশনিং করা হচ্ছে, যা এক দিনের বেশি চালানো সম্ভব নয়। একদিকে জ্বালানির আকাশছোঁয়া দাম বৃদ্ধি—লিটার প্রতি প্রায় ১৩ টাকা বেড়ে ৭০ টাকার গণ্ডি ছাড়িয়েছে—অন্যদিকে ট্রিপ কমে যাওয়ায় চালকদের উপার্জনে টান পড়েছে। এই আর্থিক ক্ষতি সামাল দিতে অনেক রুটেই ২ থেকে ৫ টাকা পর্যন্ত ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে।

পাম্প কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, চাহিদার তুলনায় সরবরাহ অত্যন্ত নগণ্য হওয়ায় কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই মজুত গ্যাস ফুরিয়ে যাচ্ছে। ভিড় সামলাতে অনেক ক্ষেত্রে পুলিশি হস্তক্ষেপের প্রয়োজন পড়ছে। অটোর সংখ্যা কম থাকায় যাত্রীদের দীর্ঘক্ষণ স্ট্যান্ডে অপেক্ষা করতে হচ্ছে এবং বাধ্য হয়ে অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে হচ্ছে। পরিবহণ ব্যবস্থার এই অচলাবস্থা কবে স্বাভাবিক হবে, সেই অনিশ্চয়তায় চরম উদ্বেগের মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন শহরের লক্ষাধিক নিত্যযাত্রী ও কয়েক হাজার অটোচালক।