আরজি কর কাণ্ডের নির্যাতিতার মা রত্না দেবনাথকে জলহাটি বিধানসভা কেন্দ্রে প্রার্থী করেছে বিজেপি। বুধবার ১৯ জন প্রার্থীর তালিকায় তাঁর নাম আসার পরেই রাজনৈতিক উত্তেজনা চরমে পৌঁছেছে। রত্না দেবনাথ জানিয়েছেন, তাঁর মেয়ের মতো আর কোনো মেয়ের যেন এমন পরিণতি না হয় এবং জলহাটির মানুষের সেবা করাই তাঁর মূল লক্ষ্য। শিয়ালদহ আদালতের অনুমতি সাপেক্ষে এখন তাঁরা নিজেদের পরিচয় জনসমক্ষে এনে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

এই প্রার্থীপদ নিয়ে কড়া সমালোচনা করেছেন তৃণমূল নেতা কুণাল ঘোষ। তিনি দাবি করেছেন, সিবিআই তদন্ত চলাকালীন নির্যাতিতার পরিবারের বিজেপির টিকিটে লড়া রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। অন্যদিকে, তৃণমূল প্রার্থী দেবাংশু ভট্টাচার্যের একটি বিতর্কিত সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট ঘিরেও বিতর্ক দানা বেঁধেছে। শাসক শিবিরের অভিযোগ, মেয়ের মৃত্যুকে পুঁজি করে রাজনীতিতে আসা হচ্ছে। পাল্টা রত্না দেবনাথ জানিয়েছেন, এটি জলহাটির সাধারণ মানুষের লড়াই এবং তিনি শেষ দেখে ছাড়বেন।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, নির্যাতিতার মাকে প্রার্থী করে বিজেপি নারী সুরক্ষা ও রাজ্যের আইনশৃঙ্খলা ইস্যুকে নির্বাচনের প্রধান হাতিয়ার করতে চাইছে। তৃণমূল কংগ্রেস অবশ্য এই অভিযোগ অস্বীকার করে জানিয়েছে, পুলিশ দ্রুত ব্যবস্থা নিয়েছে এবং সিবিআই তদন্ত আদালতের নজরদারিতে চলছে। ব্যক্তিগত আক্রমণ ও পাল্টা হুঁশিয়ারির জেরে জলহাটির নির্বাচনী লড়াই এখন কার্যত কুৎসা বনাম কান্নার লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে।