আইপিএল ২০২৬ শুরুর আগেই বিদেশি ক্রিকেটারদের নাম প্রত্যাহারের ঘটনায় তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাভাসকর। ইংল্যান্ডের ব্যাটার বেন ডাকেট ২ কোটি টাকায় দিল্লি ক্যাপিটালসে যুক্ত হয়েও শেষ মুহূর্তে সরে দাঁড়ানোয় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি বিপাকে পড়েছে। গাভাসকরের মতে, বর্তমানের দুই বছরের নিষেধাজ্ঞার নিয়ম ক্রিকেটারদের মধ্যে কোনো প্রভাব ফেলছে না। তাই চুক্তিবদ্ধ হওয়ার পর যারা কথার খেলাপ করছেন, তাদের বিরুদ্ধে আরও কঠোর এবং দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির প্রয়োজন।

গাভাসকর স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, শুধুমাত্র নিষেধাজ্ঞা নয়, এমন কিছু ব্যবস্থা নিতে হবে যা খেলোয়াড়দের আর্থিক বা পেশাগতভাবে চাপে ফেলবে। কারণ অনেক বিদেশি ক্রিকেটার আইপিএলকে শুধুমাত্র একটি বিকল্প লিগ হিসেবে দেখেন এবং জাতীয় দলের দোহাই দিয়ে দায়বদ্ধতা এড়াতে চান। বর্তমান নিয়মে কোনো ভয় না থাকায় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বারবার ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এই প্রবণতা বন্ধ করতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (BCCI) কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি বলে তিনি মনে করেন।

অন্যদিকে, বেন ডাকেট নিজের সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দিয়ে জানিয়েছেন যে অ্যাশেজের প্রস্তুতির জন্য তিনি আইপিএল থেকে বিরতি নিয়েছেন। যদিও এই ব্যাখ্যা পেশাদারিত্বের নিরিখে অগ্রহণযোগ্য বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। আইপিএল কি শুধুই একটি সাধারণ লিগ নাকি চুক্তিবদ্ধ হওয়ার পর এটি একটি বড় দায়বদ্ধতা, সেই বিতর্ক এখন তুঙ্গে। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের পর এবার গাভাসকরের এই মন্তব্য বিসিসিআই-কে নিয়ম পরিবর্তনের পথে চালিত করে কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়।