আইপিএল ২০২৬-এর দামামা বাজার ৪৮ ঘণ্টা আগে ব্যাট হাতে রুদ্রমূর্তি ধারণ করেছেন বিরাট কোহলি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অভ্যন্তরীণ অনুশীলন ম্যাচে ১৯ বলে ৪৫ রান করে নিজের প্রস্তুতির জানান দিলেন এই কিংবদন্তি। ২৩৬.৮৪ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, বয়স বাড়লেও ফিটনেস ও দক্ষতার নিরিখে তিনি এখনও অপ্রতিদ্বন্দ্বী। শনিবার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে অভিযান শুরুর আগে বিরাটের এই ছন্দ আরসিবি শিবিরের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।

বিরাটের এই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ দলের মেন্টর ও ব্যাটিং কোচ দীনেশ কার্তিক। তিনি জানান, বিরাট সবসময় নির্দিষ্ট পরিকল্পনা এবং লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামেন। কোহলির খেলার ধরণ এবং নিজেকে প্রতিদিন উন্নত করার মানসিকতা তাঁকে বাকিদের চেয়ে আলাদা করে রাখে। কার্তিকের মতে, এবারের মরসুমে বিরাট বিপক্ষের বোলারদের জন্য আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন। তাঁর অসাধারণ শট নির্বাচন এবং মানসিক দৃঢ়তা দলের জন্য বড় সম্পদ হতে চলেছে।

এবারের আইপিএলে ব্যক্তিগত এক অনন্য মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন বিরাট কোহলি। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৮,৬৬১ রানের মালিক কোহলি এবার প্রথম ব্যাটার হিসেবে ৯,০০০ রানের গণ্ডি স্পর্শ করার লক্ষ্যে মাঠে নামবেন। অভিজ্ঞতার সাথে আধুনিক ক্রিকেটের গতির মিশেলে বিরাট আবারও টুর্নামেন্টের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হতে চলেছেন। ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন অপেক্ষা করছেন টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে বিরাটের চেনা দাপট দেখার জন্য।